La calabaza aparece en los mercados todo el año, cuesta poco, se cocina de mil formas y sin embargo poca gente la considera un alimento especialmente poderoso para la salud. Eso está a punto de cambiar. Porque lo que la ciencia ha documentado sobre sus efectos en el organismo justifica que ocupe un lugar mucho más prominente en cualquier dieta.
El secreto está en su color naranja: el betacaroteno
Todo lo que la calabaza hace en el cuerpo empieza por entender ese pigmento que le da su color característico. El betacaroteno pertenece al grupo de los carotenoides, responsables de los colores anaranjados, amarillos y verdes intensos de muchas frutas y verduras. Su característica más importante es que es una provitamina A, lo que significa que el cuerpo puede convertirlo en vitamina A cuando lo necesita. Esta conversión es regulada por el organismo, lo que hace que el betacaroteno sea una forma segura de obtener vitamina A a través de la alimentación. The Objective
La calabaza tiene una gama de beneficios fantásticos, incluyendo el ser una de las fuentes más conocidas de beta caroteno. El betacaroteno es un poderoso antioxidante. El cuerpo convierte cualquier betacaroteno ingerido en vitamina A, y el consumo de alimentos con altos volúmenes de betacaroteno puede reducir el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, ofrece protección contra el asma y las enfermedades cardíacas, y ayuda a disminuir el riesgo de degeneración macular relacionada con la edad. FIATC Residencias
Lo que le pasa al corazón y a la presión arterial
Consumir calabaza beneficia al corazón, ya que la fibra, el potasio y la vitamina C que contiene son buenos para el corazón. Se ha podido demostrar a través de un estudio realizado con 2722 personas que consumir abundante potasio es equivalente a disminuir el sodio en el tratamiento de la presión arterial. El aumento de la presión arterial es un factor de riesgo que puede desencadenar enfermedad cardiovascular, por lo que reducir la ingesta de sodio y aumentar el potasio es clave. Preparafarma
La calabaza contiene fitoesteroles, sustancias que ayudan a regular el colesterol y los triglicéridos, aunque para obtener este beneficio es mejor consumirla cruda o en licuado fresco. Elsevier
Lo que le pasa a los ojos
La vitamina C, la vitamina E y el betacaroteno de la calabaza favorecen la salud ocular y previenen el daño degenerativo en los adultos mayores. El Instituto Nacional del Ojo llevó a cabo estudios que documentaron su efecto protector sobre la retina. FIATC Residencias
