El sannakji es un plato típico coreano elaborado con pulpo crudo, especialmente con el pequeño pulpo llamado nakji: aparentemente inofensivo, este animal es extremadamente peligroso de comer. En particular, las ventosas del pulpo son peligrosas, ya que permanecen activas incluso después de la muerte del animal e incluso después de cocinarlo. Esto significa que si el pulpo, ya sea cocido o crudo, no se mastica bien y durante mucho tiempo para asegurar la destrucción completa de las ventosas, estas podrían atascarse en la garganta y causar asfixia. El riesgo aumenta aún más debido a que el pulpo suele servirse crudo, aderezado con sésamo y aceite, con los tentáculos aún en movimiento.
5. Casu Martzu (Italia)
El Casu martzu, un queso sardo especial, se caracteriza por ser colonizado por larvas de la mosca del queso (de ahí su nombre de “queso podrido” o “queso agusanado”) durante su maduración. En resumen, las moscas ponen huevos en el queso, que luego se convierten en larvas que se alimentan del queso pecorino, transformando la pasta de forma homogénea, volviéndola extremadamente sabrosa, suave y mantecosa. Como es de suponer, el problema que hace peligroso este queso son precisamente las larvas: se dice, de hecho, que una vez ingeridas, podrían continuar viviendo durante la digestión, causando graves problemas gastrointestinales. De hecho, es una especie de leyenda, ya que no existen documentos que certifiquen ni un solo caso de esta especie, pero por razones de seguridad, la Unión Europea ha prohibido su producción y comercialización debido a las normas de higiene y salud.
6. Ackee (Jamaica)
Es la fruta más representativa de Jamaica, pero también una de las que más problemas genera a los turistas: se llama ackee y es una fruta verdaderamente única, con una piel que cambia de verde a rojo brillante al madurar y un interior con semillas grandes y pulpa carnosa amarilla que las rodea. Lo que muchos turistas desconocen es que nunca debe consumirse verde ni crudo, ya que en su interior contiene opoglicina A, una sustancia tóxica que provoca sobre todo vómitos constantes, pero también visión borrosa y, en los casos más graves, convulsiones. El ackee solo se consume maduro, es decir, cuando se abre naturalmente, tras hervirlo durante unos minutos: así es como se utiliza mucho en la gastronomía jamaicana, especialmente en el plato tradicional de pescado salado. Sin embargo, muchos turistas aún desconocen el ackee, hasta el punto de que las molestias que causa se han convertido en un verdadero síndrome conocido como la Enfermedad de los Vómitos de Jamaica.
7. Mochi (Japón)
Probablemente nunca le parecieron peligrosos al comerlos en un restaurante, pero el mochi japonés causa más víctimas de las que imagina. Estos pequeños y deliciosos dulces, bolitas de arroz glutinoso que se trituran y se machaca para obtener una pasta blanca y suave, se preparan con diversos rellenos (frijoles rojos, helado, cremas) y en Japón se suelen comer en Nochevieja. Pero ¿qué los hace tan peligrosos? El problema es su textura elástica, que dificulta su masticación, hasta tal punto que en los últimos años parece que en Japón se han registrado numerosas muertes por asfixia causadas por el mochi, especialmente entre personas mayores de 65 años, que tienen más dificultad para masticar la pasta de arroz glutinoso.
8. Yuca (Sudamérica, África, Asia)
La yuca o mandioca es un tubérculo que se cultiva principalmente en Sudamérica (aunque también se encuentra en África y Asia) y se considera valioso porque de él se obtiene la tapioca. En Sudamérica, casi todo se prepara con yuca, ya que este tubérculo es rico en carbohidratos, no contiene gluten y es muy versátil. Sin embargo, también puede ser extremadamente peligroso. Las hojas y raíces de la yuca contienen diversas sustancias tóxicas y venenosas, como el cianuro, que solo se pueden neutralizar mediante una limpieza y cocción cuidadosas. Si la yuca se consume cruda, es mortal, un problema que, lamentablemente, aún ocurre con mucha frecuencia en los países donde se cultiva este alimento.
9. Anacardos
Este es uno de los productos de nuestra lista que más te confundirá: ¿desde cuándo son peligrosos los anacardos? Sí que lo son, pero no los que solemos encontrar en los supermercados o en los platos que acompañan a los aperitivos. Los anacardos que comes y compras están estrictamente precocidos, cocidos al vapor y tostados, por lo que son totalmente seguros. El problema solo surge si los anacardos se consumen crudos, ya que, además de sus numerosas propiedades nutricionales beneficiosas, también contienen urushiol de forma natural, la misma sustancia que la hiedra venenosa, que causa erupciones cutáneas al contacto, pero que, si se ingiere, puede ser mortal.
10. Bayas de saúco
El saúco es una planta silvestre que crece en el bosque y se caracteriza por sus hermosas flores blancas en racimos (también comestibles, como gran parte de la planta) que luego se transforman en jugosas bayas de color negro violáceo que se utilizan en la cocina para elaborar mermeladas, jarabes y licores. Hay que tener mucho cuidado con las bayas de saúco: en primer lugar, se confunden fácilmente con las de otra planta venenosa llamada eubio, y en segundo lugar, nunca deben consumirse crudas. Las bayas de saúco crudas (sobre todo si no están muy maduras) contienen sustancias tóxicas que pueden provocar náuseas, vómitos y diarrea; estas sustancias solo se neutralizan cocinándolas a temperaturas superiores a 80 °C.
11. Cerebro de Mono (Asia y África)
Muchos quizás solo lo recuerden como una de las escenas más icónicas de las películas de Indiana Jones (en concreto, El Templo Maldito), pero en realidad es una costumbre en algunos países de Asia y África. ¿De qué estamos hablando? Los cerebros de mono, que se pueden comer hervidos, horneados e incluso crudos, son un alimento muy peligroso, ya que pueden transmitir encefalopatías mortales, incluida la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob. Siendo justos, cabe destacar que, si bien existen numerosas fuentes históricas de esta práctica que datan de varios siglos atrás, hay menos evidencia de que se siga utilizando para prepararla y servirla en la actualidad, también porque en muchos países se ha vuelto ilegal (por ejemplo, en China). Y, afortunadamente, no existen fotos actualizadas.
12. Fesik (Egipto)
Los alimentos fermentados son muy comunes en todo el mundo, incluso en Estados Unidos, si bien existen ejemplos destacados, hay uno que es particularmente peligroso: el fesik, un plato tradicional egipcio a base de pescado preparado con la pulpa fermentada, salada y seca del mújol gris, que se consume con motivo del Festival de Primavera de Shem-el-Nesin. El proceso de elaboración de este producto es complejo e incluye primero una fase de secado al sol, luego un tratamiento de fermentación con sal que dura hasta 10 días y, finalmente, la conservación en salmuera. Las autoridades sanitarias advierten a los consumidores que si el pescado no se fermenta correctamente y, sobre todo, no se limpia cuidadosamente una vez extraído de la salmuera, corre el riesgo de contener bacterias que, al ingerirse, pueden causar intoxicación alimentaria.
13. Hákarl (Islandia)
Es uno de los alimentos fermentados más repugnantes y olorosos del mundo, pero la razón de su insoportable sabor y olor es precisamente protegerlo de una posible intoxicación. El hákarl es una especialidad islandesa, una preparación muy especial reservada solo para estómagos fuertes y narices de acero: se trata de carne de tiburón podrida, enterrada durante seis meses hasta que alcanza el estado perfecto de descomposición; es decir, debe ser elástica, estar podrida y oler a amoníaco, tan fuerte que ni siquiera muchos islandeses se han atrevido a probarla. Hay una razón muy concreta, de hecho, por la que la carne de tiburón se somete a este tratamiento: no se puede comer fresca porque es tóxica, ya que el tiburón excreta la orina directamente por su cuerpo (básicamente sudándola), por lo que la carne queda impregnada de ácido úrico, que sólo puede eliminarse mediante un proceso de fermentación.
